Павлин — птица, которую во все времена называли прекраснейшей.
Сине-зеленое переливчатое оперение, роскошный веер из длинных глазчатых
перьев, венчик из перышек с миниатюрными «глазками» на голове, длинная
шея, важная походка — все в павлине великолепно.
4000 лет назад, в древнем Вавилоне, Персии и Египте не жалели средств,
чтобы украсить свои сады этими чудо-птицами. А везти их приходилось
издалека, по Великому шелковому пути из Индии. Именно там, в джунглях и в
зарослях кустарников по речным долинам, находится родина павлинов.
В Грецию павлинов привез Александр Македонский из Индийского похода. А
позже разводить павлинов стали в Древнем Риме. И не таким уж хлопотным
оказалось это дело — быстро размножались в неволе царственные птицы и…
зажаренными попадали на столы римских вельмож.
В средневековой Европе разведением павлинов не занимались, поэтому птица
эта стала диковинкой, стоила дорого, а на пиршественном столе
появлялась лишь в самых богатых домах как свидетельство неслыханной
щедрости хозяина.
Тогда же сложились противоречивые мнения о перьях павлина.
Жители
Южной Европы верили, что пятно на павлиньем пере это «око Господне»,
приносящее счастье и удачу. На севере Европы, напротив, считали, что с
перьев павлина смотрят «глаза дьявола», способные навлечь несчастья на
того, кто ими владеет.
Отсюда, вероятно, и сказания о
злосчастном пере жар-птицы, которое, как писал Ершов в
«Коньке-Горбунке», «много непокою принесет оно с собою…».
В Индии павлин — птица священная. Убить павлина — значит навлечь на себя
гнев богов, ведь эта птица посвящена Кришне, одному из важнейших
индуистских богов. Вот и разгуливают павлины свободно по возделанным
полям, съедая свою жертвенную долю урожая. Даже в городах Индии дикие
павлины чувствуют себя отлично, охотно питаясь подачками набожных
индусов и щедрых туристов.
А еще павлин считается повелителем дождя, столь желанного для жаркой
Индии. Крик павлина в Индии воспринимается, как «минхао», что в переводе
значит: «Дождь, иди!» И действительно, как только самцы павлинов
начинают чаще кричать, начинается сезон дождей.
Это мистическое
совпадение объясняется очень просто — брачный сезон павлинов, когда они
орут чаще обычного, как раз совпадает с приходом муссонных дождей.
Тогда-то и наступает время демонстрации главного украшения самцов —
огромного веера, «шлейфа», который неверно называют хвостом.
Настоящий хвост павлина, сформированный, как у всех птиц, рулевыми
перьями, невелик и невзрачен. Он прячется под шлейфом длинных (до 160
см) кроющих перьев хвоста, «надхвостьем». Длина птицы вместе со шлейфом
доходит до 2,3 м. Кстати, павлин — одна из самых крупных в отряде
куриных, и весит до 6 кг.
Обладая прекрасным хвостом, павлин не
утруждает себя танцами и прочими приемами обольщения дам. Стоит только
раскрыть шлейф, и пава сама будет бегать вокруг жениха, желая
рассмотреть великолепный хвост. А он будет отворачиваться от нее, пока
околдованная чудным шлейфом пава не падет ниц перед своим избранником.
Тогда он свернет свой обольстительный хвост, оплодотворит самку, и конец
празднику. Самке самой строить гнездо и растить потомство — 4—7
птенцов.
Птенцы быстро растут, но, чтоб вырастить настоящий «взрослый» шлейф,
молодым павлинам требуется 3 года, т.е. к размножению павлины готовы
лишь на третьем году жизни.
Кроме обыкновенного (синего)
павлина, о котором шла речь выше, есть еще и яванский павлин — у него
зеленая шея, и хохолок перьев на голове не такой пышный и направлен
вперед. Несмотря на то что яванский павлин немного мельче обыкновенного,
характер у него куда более скверный. В зоопарках и питомниках содержать
яванских павлинов сложно. Самцы постоянно дерутся между собой, обижают
других птиц и даже на людей кидаются.
В 1936 г . был открыт еще один вид павлинов — конголезский павлин.
Трудно было поверить, что на Земле еще остались не описанные зоологами
крупные позвоночные. Оказалось, что в труднодоступных джунглях, в самом
сердце Африки, в Конго, живет довольно много павлинов, и местные племена
охотятся на эту вкусную дичь. Правда, африканский павлин не так
прекрасен, как его азиатские собратья — нет у него роскошного шлейфа, и
хохолок на голове скромнее, но принадлежность этой птицы к павлинам
сомнений у орнитологов не вызывает.
|